Bezogen auf ihren Fußdurchmesser sind Schildvulkane die größten Vulkane. Sie haben eine breite und eher flache Form. Schildvulkane können viele Kilometer Durchmesser haben.

Der Vesuv, ein Vulkan bei Neapel ist gegenwärtig der einzige tätige Vulkan auf dem europäischen Festland. Die heutige Höhe des Vesuv beträgt 1281 m. Er besteht aus dem Monte Somma und seinem eigentlichem Gipfel.

Der fast 3.500 Meter hohe Stratovulkan Nyiragongo gehört zu den acht aktiven Virunga-Vulkanen. Er liegt im Grenzgebiet von Ruanda, Uganda und dem Kongo. Ein gewaltiger Ausbruch des Nyiragongo ereignete sich im Januar des Jahres 2002.

Ein Vulkan ist eine Stelle an der Erdoberfläche (Erdkruste), an der geschmolzenes, rotglühendes Gestein (Magma) aus dem Erdinneren zu Tage tritt. Bei diesem Vorgang entstehen vulkanische Berge von unterschiedlicher Höhe.