Natürlich machte man sich auch auf, Ballons mit Motoren zu versehen. Denn bisher flogen sie nur dorthin, wohin der Wind es wollte, aber nicht unbedingt der Ballonführer.

Graf Zeppelin erfand eine eigenartige Konstruktion:  Mehrere Ballons wurden hintereinander gebunden. Das ganze wurde dann noch mit Stoff überzogen. Unten hing eine Gondel für Mannschaft und Passagiere.  An dieser Zigarrenform wurden mehrere Motoren angebracht.

Gefüllt waren die Ballone nicht mit heißer Luft, sondern mit Wasserstoff, einem Gas, das leichter ist als Luft.

Leider ist Wasserstoff hochexplosiv. 

Das größte Luftschiff, das je gebaut wurde, die "Hindenburg" explodierte dann auch in den 30er Jahren bei dem Landeversuch in New York. Diese Katastrophe beendete die große Zeit der Luftschiffe.

Heute fliegen noch kleinere Luftschiffe dieser Art (statt Wasserstoff mit Helium), aber häufig leider nur, um als Werbefläche zu dienen. Schade eigentlich.

Nachdem die ersten Maschinen problemlos im Himmel waren, und vor allem deren Einsatz im Ersten Weltkrieg und ihr Einsatz als Postflieger in den USA den Durchbruch für die Luftfahrt gebracht hatten, ging es nun daran, den Himmel zu erobern.

Drei große Ereignisse folgten und diesmal waren die Amerikaner die ersten:

Überquerung des Nordpols

Am 9. Mai 1926 überflog der Amerikaner Richard E. Byrd mit einer Fokker F. VII a/3m den Nordpol und kam dem Luftschiff "Norge" zuvor. Zwei Tage später überflog die Norge mit Robert Amundsen an Bord als erstes Luftschiff, den Nordpol.

Überquerung des Atlantiks

Am 21. Mai 1927 landete der Amerikaner Charles Lindbergh nach 33½ Stunden Flug von New York (USA) nach Paris (Frankreich) mit seiner Maschine die "Spirit of St.Louis" im Flughafen von Paris. Dies war der erste Flug über den Atlantik. 5810 km flog Lindbergh, der aufpassen musste, dass er während des langen Fluges nicht einfach einschlief und ins Meer stürzte. Die Sensation war perfekt. Ganz Paris war auf den Straßen, um den Amerikaner und sein Flugzeug mit eigenen Augen zu sehen.

Einmal um die ganze Erde

Der erste Flug rund um die Welt gelang bereits früher. Am 28. September 1924 erreichten 3 amerikanische Maschinen nach 175 Tagen und 44.312 km ihren Ausgangspunkt in den USA. Allerdings wurde nicht in Einem durchgeflogen. Die reine Flugzeit dauerte 15½ Tage.

1929 ist es das Luftschiff "Graf Zeppelin", dass in 22 Tagen um die ganze Welt fliegt.

Heutzutage fliegt alles mögliche in die Luft. Ballons, Segelflieger, Gleitflieger, Ultralight-Flugzeuge, Motorflugzeuge, Düsenflugzeuge, Hubschrauber, Wasserflugzeuge, Raketen u.s.w.

Bis es aber so weit war, musste noch viel passieren. Noch waren die Piloten Helden, Himmelstürmer, ja Verrückte. Doch auch schon die ersten Passagiere flogen mit. Diesmal nicht als Co-Piloten, sondern eben als Passagiere, wie dieses Photo aus dem Jahre 1924 in Detroit zeigt.

Im Mai 1930 flogen die ersten weiblichen Stewardessen bei Inlandsflügen der Boing Air Transport 80As mit.  Wer Stewardess werden wollte, musste eine Ausbildung als Krankenschwester haben, ledig, und durfte nicht älter als 25 Jahre sein. Man ging zu diesen Zeiten offenbar noch davon aus, dass es ein Wunder sei, wenn ein Flugzeug in den Himmel stieg, aber ein viel größeres Wunder, wenn es nicht gleich wieder herunter fiel.

Am 6. April 1926 starteten auch in Deutschland planmäßige Flüge bei der "Deutsche Luft Hansa AG", die später "Lufthansa" heißen wird. Ab 1932 fliegt die Junkers 52, genannt "Tante Ju" für die Lufthansa.

Die Ju 52 fliegt auch noch heute Rundflüge mit Passagieren.