Der Begriff "Indianer" ist eine weit verbreitete Bezeichnung für die indigene Bevölkerung Nordamerikas nördlich von Mexiko mit Ausnahme der Eskimos. Ursprünglich war Nordostasien die Urheimat der Indianer.

Wie im Großen Becken gehörte auch im Südwesten der USA Uto-Aztekisch, eine vorwiegend nord- und mittelamerikanische Sprachfamilie, zu einer der wichtigsten Sprachgruppen. Sie umfasst noch heute ungefähr 1,8 Millionen Sprecher.

Muskogee, eine der wichtigsten indianischen Sprachgruppen im Südosten der USA, wird noch von etwa 6.200 der 20.000 Menschen der Stämme der Creek und Seminolen in Oklahoma, Alabama und Florida gesprochen.

An der Nordwestküste Amerikas, von Alaska bis Nordkalifornien, waren Salishan und Nadene die vorherrschenden Sprachgruppen. Zu den wichtigsten Stämmen in dieser Region zählten Tlingit, Haida, Kwakiutl und Chinook.

Die wichtigste Sprachgruppe in der Arktis war Eskimo-Aleutisch. Zu den vorherrschenden Stämmen in der Arktis zählten die Eskimos, die sich selbst Inuit nannten, was so viel wie Menschen bedeutet.

Die wichtigste Sprachgruppe in der Subarktis war Athapaskisch. Athapaskisch gehört zur Gruppe der Na-Dene-Sprachen. Na-Dene ist eine indigene nordamerikanische Sprachfamilie, die sich von Alaska bis nach New Mexico erstreckt.